Découvrez pourquoi certaines personnes souffrant de perte auditive ont des hallucinations musicales.
La plupart d’entre nous ont déjà fait l’expérience d’une chanson ou mélodie « coincée » dans leur tête. Cette musique qui tourne en boucle dans notre esprit, bien souvent alors que nous ne l’apprécions pas trop, peut déjà être frustrante. Mais qu’en serait-il si vous entendiez une musique qu’aucun appareil ne vous a joué précédemment ?
Ce phénomène peu commun est appelé le syndrome de l’oreille musicale. Contrairement à lorsque que vous rejouez dans votre tête une chanson écoutée il y a peu, ce syndrome implique une fausse sensation d’entendre de la musique ou des sons d’une source extérieure (et non dans notre tête). Bien que cette maladie et ses causes ne soit pas, à l’heure actuellement, complètement expliqué, il est bien souvent lié à la perte d’audition.
Entendre de la musique qui n’est pas là
Les personnes atteintes du syndrome de l’oreille musicale (SOM) perçoivent de la musique qui n’existe pas. Les chansons que ces individus disent entendre peuvent être de simples mélodies ou symphonie instrumentale mais aussi de la musique plus complexe avec paroles, tel que de la pop ou même des chansons de Noël, et bien souvent, en boucle.
Pour beaucoup, il est possible d’indiquer d’où vient l’air qu’ils entendent et ne pas se rendre compte qu’il s’agit d’une hallucination auditive.
Dans un cas clinique reporté en Turquie, une femme de 87 ans était gênée par ce qui ressemblait à un concert voisin. Ce n’est qu’après avoir réalisé que ses proches ne l’entendaient pas qu’elle a commencé à s’inquiéter et a cherché à consulter un médecin.
Quelles sont les causes du syndrome de l’oreille musicale ?
Le SOM reste quelque peu mystérieux. Cependant, il semble être principalement associé à une privation auditive causée par une perte d’audition sévère à profonde.
Cela est parfois comparé au syndrome de Charles Bonnet qui cause des illusions visuelles aux personnes dont la vue est défaillante. Les chercheurs pensent que le cerveau, compensant la perte auditive et le manque de stimulation auditive, génère des sons fantômes, dont de la musique, lorsqu’une perte auditive sévère survient.
D’autres causes potentielles peuvent être avancées :
Le syndrome de l’oreille musicale est-il psychologique ?
Certaines pathologies psychiatriques comme la schizophrénie peuvent développer des hallucinations auditives, et potentiellement de la musique fantôme. Cependant, le syndrome de l’oreille musicale n’est pas considéré comme psychiatrique par nature.
En général, les personnes qui souffrent d’hallucinations auditives causées par une maladie mentale ont aussi d’autres symptômes comme des illusions visuelles, une pensée désorganisée ou encore un comportement incohérent. Ils peuvent aussi présenter d’autres types d’apparitions auditives comme entendre des voix.
De plus, les médicaments antipsychotiques utilisés pour traiter ce genre de maladies auront tendance à être inefficaces sur quelqu’un dont les symptômes sont dus à une perte d’audition.
Il est essentiel de noter qu’un individu peut présenter à la fois un SOM et un désordre d’ordre mental, ce qui nécessitera une combinaison de traitements pour aider à la gestion de ces symptômes.
Le syndrome de l’oreille musicale est-il fréquent ?
L’ampleur du phénomène est peu connue parmi les personnes atteintes de perte auditive. Le Centre d’Aide pour la Perte Auditive aux Etats-Unis estime que plus de 10% des personnes atteintes de perte auditive présentent aussi un certain degré d’hallucinations musicales.
Cependant, peu de recherches ont été effectuées sur ce sujet et il reste considéré comme rare.
Quels sont les traitements possibles ?
Traiter la perte auditive peut aider à réduire les symptômes du syndrome de l’oreille musicale. Dans le cas de cette dame de 87 ans mentionnée plus haut, des aides auditives combinées avec l’écoute régulière de bruits blancs en fond a permis de lui apporter un certain soulagement.
Les traitements possibles incluent en effet :
- Des appareils auditifs : traiter la perte auditive et redonner au cerveau l’accès aux sons perdus peut permettre de réduire ce « besoin » de compensation du cerveau (combler les vides de la scène sonore) et ainsi limiter les apparitions du syndrome de l’oreille musicale chez les personnes présentant une perte d’audition.
- Des implants cochléaires : pour les cas les plus sévères, les implants cochléaires peuvent aider à restaurer l’accès aux sons et ainsi alléger les symptômes.
- La thérapie sonore : jouer de la musique de fond ou des bruits blancs peut aider à masquer ces musiques inexistantes, les rendant moins présentes et aidant le cerveau à se concentrer sur d’autres sons.
- L’habituation aux acouphènes : cette technique consiste à réentraîner le cerveau à s’habituer aux sons des acouphènes mais peut aussi être utilisé dans le cas de syndrome de l’oreille musicale.
- La thérapie cognitive comportementale : bien que le SOM ne soit pas psychologique, ce genre de thérapie peut aider le patient à mieux gérer le stress émotionnel causé par la condition. Cela permet de changer la façon dont le cerveau va répondre aux symptômes.
- Les médicaments ou changement de médicaments : en addition, les médicaments qui aident dans le cadre d’anxiété ou de dépression peuvent parfois diminuer l’impact du SOM. Par ailleurs, revoir la liste des traitements pris par le patient peut aussi s’avérer utile. Si l’un d’eux est connu pour avoir un impact sur l’audition, essayer une alternative en collaboration avec le médecin traitant peut être efficace.
- La réduction du stress : les symptômes du SOM peuvent être aggravés par le stress. Des méthodes de relaxation comme la pleine conscience, la méditation ou encore la respiration profonde, peuvent faciliter la gestion de la condition au quotidien.
Il est important d’éliminer toute cause neurologique ou autre maladie qui pourrait contribuer à cette maladie.
Si vous ou l’un de vos proches fait l’expérience d’hallucinations auditives, consultez un médecin le plus vite possible pour en déterminer la cause et les traitements possibles pour votre cas.
Trouver de l’aide pour prendre soin de son audition
Chez la plupart des gens, les signes de perte auditive sont plus subtils et moins choquant qu’entendre des mélodies qui n’existent pas. Ce sont plutôt des signes bénins comme monter le volume de la télévision ou de la radio ou avoir des conversations où l’on a l’impression d’entendre mais pas de comprendre. Découvrez les signes précoces de la perte auditive.
Si vous avez le moindre doute, effectuez un test auditif en ligne ou consultez un audioprothésiste près de chez vous.