Lors du webinaire organisé dans le cadre du BrainHearing Network d’Oticon, nous avons eu le plaisir d’accueillir Dr. Dona Jayakody, Responsable du département Cerveau et Audition à l’Ear Science Institute Australia. Elle a alors partagé ses perspectives précieuses sur l’impact considérable d’une perte auditive non traitée sur le bien-vieillir.
Les recherches du Dr. Jayakody suggèrent que la perte auditive peut affecter la santé cognitive, le bien-être mental, la fragilité physique et les interactions sociales des individus concernés.
Un lien puissant avec notre philosophie BrainHearning
Sa présentation, soutenue par des recherches solides, est en adéquation avec notre philosophie BrainHearingTM. En effet, chez Oticon, nous reconnaissons les compétences exceptionnelles du cerveau à traiter et interpréter les sons. Nous possédons une connaissance unique de la façon dont le cerveau donne du sens aux sons. Plutôt que de se concentrer sur les oreilles, nous mettons le cerveau au centre de nos réflexions.
Notre objectif est de se rapprocher le plus possible de l’audition naturelle. Cependant, pour que le cerveau puisse travailler de façon tout à fait naturelle, il a besoin d’accéder à tous les sons – et pas seulement, la parole.
Nous utilisons notre philosophie BrainHearing pour développer une technologie unique qui fournit au cerveau cette accès à la scène sonore complète, sur 360°. Car, plus le cerveau reçoit d'informations sonores, meilleures sont ses performances.
Nos dernières découvertes en matière de BrainHearing révèlent que les comportements humains de communication, c’est-à-dire les mouvements de tête et de corps, reflètent nos besoins et intentions en termes d’écoute. C’est pourquoi la technologie de notre dernier appareil Oticon Intent, basé sur les principes du BrainHearing, fournit un accès à la scène sonore complète et une personnalisation basée sur les intentions d’écoute de l’utilisateur, car il prédit les intentions d’écoute de chaque utilisateur et fournit ce soutien personnalisé de façon fluide – y compris dans un même environnement sonore.
Perte auditive non traitée : une cause globale
Dr. Jayakody a mis en évidence l'ampleur alarmante de la perte auditive dans le monde qui affecte plus de 1,3 billions de personnes. En Australie uniquement, c’est une personne sur six qui est atteinte d’une perte auditive invalidante. Un chiffre alarmant qu’on estime voir monter à une personne sur quatre d’ici 2050.
Cette condition répandue conduit souvent à de longues périodes sans consulter, avec de nombreuses personnes attendant une moyenne de neuf ans avant de chercher une solution à leurs difficultés d’écoute.
Des implications sociales et de santé
L’une des choses essentielles à retenir de l’intervention du Dr. Jayakody est l’impact multifacette de la perte auditive non traitée sur la santé générale des individus. La perte auditive laissée sans traitement ne complique pas uniquement la communication ; elle augmente aussi de façon significative les risques d’isolement social, de solitude, de fragilité physique et de santé mentale comme la dépression, l’anxiété ou le stress.
Les recherches du Dr. Jayakody montrent que la perte auditive impose une charge supplémentaire aux personnes avec lesquelles ils communiquent, entraînant souvent de la frustration et une réduction des interactions sociales (Jayakody et al., 2022).
Dr Jayakody considère que la principale différence entre isolement social et solitude réside dans les émotions ressenties. Lorsque l’isolement social est défini par le fait d’avoir un réseau limité de contacts sociaux, la solitude représente, quant à elle, un sentiment désagréable résultant d’une différence entre l’envie de relations sociales et celles réellement établies. Cependant, ces situations sont toutes deux liées à un risque accru de déclin cognitif et de démence.
Les personnes présentant une perte d’audition ont plus de risques de développer de la dépression, de l’anxiété ou du stress (Lawrence et al., 2020). En effet, la perte auditive est associée à des scores de dépression, anxiété et stress cliniquement significatifs (Jayakody et al., 2018).
Le Dr. Jayakody rappelle d’ailleurs que la perte auditive est aussi associée avec un risque plus élevé de fragilité physique (Tian et al., 2021). Dans ces études, les hommes présentant des troubles auditifs ont plus de risques de développer une fragilité physique que leurs pairs avec une audition normale (Tian et al., 2023). Ses propres recherches rejoignent ces études et soutiennent le fait que la perte auditive soit un marqueur significatif de la fragilité physique (Panza et al., 2015).
Déclin cognitif et bénéfices d’un traitement auditif
Le lien entre perte auditive et déclin cognitif était un autre élément mis en avant lors du webinaire. Dr. Jayakody a cité des études indiquant que des adultes plus âgés avec une perte auditive non traitée ont plus de risque de développer des problèmes cognitifs, y compris de la démence. La cause de ce lien est supposée venir de la charge cognitive plus importante, la fatigue liée à l’écoute et l’isolement social que vivent les individus avec des difficultés auditives.
Il semble y avoir des disparités importantes parmi les audioprothésistes dans la connaissance et le traitement des personnes âgées présentant perte auditive et démence (Je, 2021). Dr. Jayakody a aussi mis en avant l’importance de considérer des méthodes plus objectives d’évaluation du statut auditif et de programmation des aides auditives chez les personnes âgées avec démence.
De façon encourageante, elle a présenté les preuves de bénéfices substantiels quant au traitement de la perte auditive grâce aux aides auditives et aux implants cochléaires. Les études ont montré que ces traitements peuvent aider à stabiliser la dépression, l’anxiété et le niveau de stress sur le long-terme. De plus, les appareils auditifs et implants cochléaires peuvent améliorer les fonctions cognitives et la perception de la parole, améliorant, de fait, la qualité de vie générale de la personne.
Dr. Jayakody a présenté aux participants le projet HearCog qui a pour objectif d’évaluer si les aides auditives peuvent diminuer le taux de déclin cognitif chez les personnes présentant une perte auditive légère sur 24 mois. HearCog vise aussi à examiner l’impact des appareils auditifs sur la mémoire, les fonctions exécutives, la qualité de vie, la santé mentale et physique. Le Dr. Jayakody et son équipe sont en ce moment même en train d’analyser les résultats de cette étude.
Le soutien communautaire et ce que réserve l’avenir
Le rôle du soutien de la communauté et des groupes de pairs dans la gestion de l’impact de la perte auditive est un autre sujet abordé par le Dr. Jayakody.
Ses recherches révèlent que la participation à des groupes de soutien, qu’ils soient communautaires ou en ligne, peut réduire les sentiments de solitude et d’isolement social de façon significative. Ces groupes mettent à disposition une plateforme pour l’échange d’expérience, des stratégies pour gérer le quotidien ainsi que des outils pour faciliter l’autonomie.
D’après le Dr. Jayakody, l’importance du dépistage précoce du déclin cognitif ne peut pas être assez exagéré. Susciter la prise de conscience, apporter du soutien aux individus et encourager l’utilisation des aides auditives et autres appareils d’assistance est crucial pour limiter l’impact sur la santé d’une perte auditive non traitée.
A retenir :
- Les personnes atteintes de perte auditive ont plus de risques de développer une dépression, de l’anxiété et du stress. Plus la perte auditive est sévère, plus les risques augmentent.
- Les personnes plus âgées, notamment avec une mauvaise audition, ont des interactions sociales moindres. La perte auditive est aussi associée à des taux plus élevés de solitude émotionnelle.
- Les groupes de soutien et formations en communication pour personnes avec perte auditive sont tout aussi importants dans le traitement de la perte auditive que les appareils auditifs eux-mêmes.
- Il existe une tendance pour les hommes présentant une perte d’audition à développer plus facilement une fragilité physique.
- Les personnes âgées avec perte auditive ont plus de risques de développer un déclin cognitif.
- L’étude HearCog étudie la potentielle diminution du taux de déclin cognitif chez les personnes ayant une perte auditive légère et utilisant des aides auditives sur une période de 24 mois.
Références :
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